Είμαι ευγνώμων στο Θεό και τη ζωή που αξιώθηκα να τερματίσω 3 Σπάρταθλα σε 5 προσπάθειες. Είμαι επίσης ευγνώμων στη γυναίκα μου Πόπη που μου συμπαραστάθηκε με τη σκέψη και από κοντά (2012, 2017) καθώς επίσης και τους υποστηρικτές μου Χρήστο Γεωργάτο (2011), Σταύρο Μπούμπουκα και Στέφανο Κότσιαρη (2016, 2017) που όλοι τους υπήρξαν άψογοι οργανωτικοί και ηθικοί συμπαραστάτες.
Ευχαριστώ επίσης τους φίλους δρομείς και αθλητές από τη γειτονιά μου (Γυμναστική Ακαδημία και Χαλικάκι Ηλιούπολης) που οι ευχές τους πάντα με συνόδευαν. Επίσης θέλω να ευχαριστήσω το Σύλλογό μου «Σύλλογο Μαραθωνοδρόμων Κρήτης» και προσωπικά τον Σπύρο Καμπαξή για την ηθική, υλική και οργανωτική υποστήριξη που μου προσέφερε και εξακολουθεί να μου προσφέρει. Τέλος αλλά σε ίση προτεραιότητα, πολλές ευχαριστίες στους φίλους κατοίκους των Βουρβούρων, τόπος γέννησης του παππού μου, στα ξαδέρφια μου στη Σπάρτη και στους φίλους συμμαθητές μου από το Λεόντειο Λύκειο Πατησίων που μου επεφύλαξαν θερμή υποδοχή στον τερματισμό.
Το Σπάρταθλον είναι ο πιο γρήγορος υπερμαραθώνιος στην Ελλάδα και πλέον ισάξιος (ίσως και πρώτος) σε παγκόσμια εκπροσώπηση χωρών αγώνας συγκριτικά με τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας. Είναι ένας αγώνας γεμάτος αγωνία από τη στιγμή που θα υποβάλεις την αίτηση εγγραφής μέχρι να τερματίσεις.
Όπως οι αρχαίοι Σπαρτιάτες ήταν έφεδροι στο Στρατό μέχρι 60 ετών, έτσι κι΄εγώ στην αυγή της έκτης δεκαετίας της ζωής μου αποσύρομαι πλέον από το Σπάρταθλον κάνοντας «χώρο» στην κλήρωση σε δρομείς που επιθυμούν να συμμετάσχουν για πρώτη φορά, ιδιαίτερα σε νεότερους σε ηλικία και ικανότερους αθλητές. Παραμένω όμως ενεργός εθελοντής στον αγώνα καθώς και υποστηρικτής στην περίπτωση που κληθώ από κάποιον αθλητή.
Ευχαριστώ τους παράγοντες και τη διοργάνωση του αγώνα Σπάρταθλον, τους εθελοντές και τους συναθλητές που όλοι τους συνετέλεσαν στο να βιώσω αυτή τη μοναδική εμπειρία ζωής, ένα ταξίδι στην ιστορία μέσω μιας έντονης αθλητικής υπέρβασης. Εύχομαι σε όλους χαρούμενους τερματισμούς με υγεία.
Ιωάννης Παπαμιχαήλ
—————
English
I am grateful to God and life having been able to finish 3 times the Spartathlon race in 5 attempts. I am also grateful to my wife Popi who always stood by me either in her thought or next to the race (2012, 2017) as well as to my supporters Christos Georgatos (2011), Stavros Bouboukas and Stefanos Kotsiaris (2016. 2017) who all of them were excellent organizers and moral supporters.
I also thank my friends, runners and athletes in my neighbourhood (Gymnastics Academy and Halikaki stadium in Ilioupoli) whose wishes always accompanied me. Many thanks to my club “Cretan Runners Club” and personally to Spiros Kampaxis for the moral, material and organizational support they offered to me all these years and continue to do so. Last but not least, many thanks to friends residents of Vourvoura village and the Vourvoura Athletic Club, native place of my grand father, to my cousins in Sparta and friends classmates of “Lycée Léonin de Patissia” who gave me a very warm welcome at the finishing line.
Spartathlon is the fastest ultramarathon in Greece and equal (if not first) in world countries representation to the Athens Authentic Marathon. It is a race full of anxiety from the time someone submits an application until the finishing line.
As the ancient Spartans were in the army reserves until they reached their 60th year of age, likewise at the dawn of my sixth decade I withdraw from Spartathlon making “room” in the draw to first time participants especially to younger and more capable athletes. I remain though an active volunteer in the race as well as a supporter should I be called by a race participant.
I would like to thank all Spartathlon race stakeholders (organizers, athletes and volunteers) who contributed to experience this unique life sensation, a travel to history through an intense athletic transcendence. I wish το everybody joyful race finishing’s and good health.
Ioannis Papamichail
